A gesztenyek egy olyan csoportba tartoznak, amely a Fagaceae családban mintegy kilenc fákból és cserjékből áll. Habár a kagylót nagyon nehéz eltávolítani, a gesztenye ehető. Azonban ritka, hogy enni is nyers és még veszélyes bizonyos emberekre (lásd alább).
Gesztenyét hagyományosan ettek pörköltek, különösen az ünnepek körül. A gesztenye pörkölése elveszi a nyers és keserű ízeket, és helyettesít egy édesített helyett.
Az emberek hajlamosak a karácsonyi és más ünnepek körül édesíteni a cukorkát, így nem meglepő, hogy a pörkölt gesztenyék sok család hagyományaivá váltak.
Az anya, mint zöldség
A fa gesztenye gyümölcsei egy kis munkát igényelnek, hogy magához jussanak. A diófélék tüskés hüvelyes burkolatban vannak elhelyezve, két-három csavaranyánként. Amikor érett, a gyümölcs leesik a földre, majd hámozik le a héjról, hogy elérje a vékony, sima héjú anyát. Valószínűleg gesztenyét vásárolsz, amely már el van választva a külső héjtól.
Noha diónak nevezzük őket, a hús puha és keményítő, inkább rozsdás, mint a hagyományos dió. Ez az egyetlen dió elsősorban keményítőtartalmának köszönhetően növényi eredetű. Az európai fajták kicsit nagyobbak, mint a natív amerikai fajta. A ló gesztenyét (általában a nem szedhetőnek) és a vízgesztenyét teljesen más fajnak tekintik.
Óvakodj a nyers gesztenyétől
Bizonyos súlyos bélrendszeri, vesebetegségben, májbetegségben és terhes nőknél kerülni kell a nyers gesztenyét. Ezek a diófélék általában főttek vagy pörkölnek étkezés előtt a magas csersavtartalom miatt. A nagy mennyiségű csersav bevitele gyomor irritációt, májkárosodást vagy vesekárosodást okozhat.
A csersav a tannin egy speciális formája, amely egy polifenol típusú. A rovarok táplálékában a tölgyfák gallyjain alakulnak ki. A gesztenyét teljesen fel kell főzni, hogy elkerülhető legyen az emésztési diszkomfort.
Hogyan készítsünk gesztenyét
A dióféléket körülbelül egy hétig keményítik, hogy keményítőjüket cukorvá alakíthassák, ezáltal édesítve a húst. A külső vékony héjat, valamint a belső keserű barna bőrt evés előtt eltávolítják. A bőr nyers állapotában való eltávolítása gyakorlatilag lehetetlen, de türelemmel a külső héj eltávolítható a nyers diófélékből. Sokkal könnyebb és ajánlott friss gesztenyét elszívni vagy főzni a héj és bőr eltávolítása előtt. A héjas és főtt dióféléket néhány napig lefedhetjük és tárolhatjuk a hűtőszekrényben. Ha a fagyasztóban tartják, a gesztenyét legfeljebb kilenc hónapig le lehet fagyasztani .
Egyszerűen pörkölt gesztenye készíthető otthon körülbelül 30 perc alatt. Kandírozva, főzve, grillezve, lisztbe ültetve, vagy pörkölve és édesítve ízletes desszertek készítéséhez. A gesztenye magas keményítőtartalma miatt a burgonya vagy tészta helyettesítőjeként is működik, ahogyan Európában történt. Az amerikaiak azonban leginkább ételeket és desszerteket használnak.
Például egy egyszerű gesztenye-töltelék recept friss gesztenyét, vajat, hagymát, ízesítőt és még sok mást is tartalmaz, hogy egy ünnepi vagy hagyományos vasárnapi vacsorához keverjen egy fűszerezett pulykát.