A sertéshús-ipar sikeres marketingkampányának köszönhetően a sertéshúsnak csak "reflexszerűen" a másik fehér húsra gondolunk. Technikailag a sertéshús még mindig vörös húsnak minősül, mert állati termék, például marhahúst, bárányt és borjúhúst, és minden állatot vörös húsnak minősítenek. A myoglobin (oxigént hordozó fehérje) mennyisége az állati izomban meghatározza a hús színeit; a sertés kevesebb marhahúsot tartalmaz, mint a marhahúst, de többet tartalmaz, mint a csirke vagy a hal, jóllehet a hús főzés közben jelentősen enyhül.
Ez a besorolás azt jelenti, hogy amikor tudományos tanulmányokat tesz közzé, amelyek összekapcsolják a vörös hús fogyasztását, megnövekedett a szívbetegség, a rák és az általános halálozás kockázata, a sertéshús ebbe a kategóriába tartozik.
A sertéshús nem mindig volt olyan sovány. A 2006-os USDA-tanulmány szerint, amelyet a Nemzeti Sertéshús Tanács finanszírozott, a sertéshús legkisebb vágása 16 százalékkal kevesebb, mint 15 évvel korábban, és 27 százalékkal alacsonyabb a telített zsírban. Hat darab sertéshús megfelel az USDA meghatározásának a sovány, ami azt jelenti, hogy kevesebb, mint 10 gramm zsírt, kevesebb, mint 4,5 gramm telített zsírt, és kevesebb, mint 95 mg koleszterin három uncia szolgál. Ezek:
- Sertés szűzpecsenye
- Sertéshús csontozatlan tetejjel
- Sertéshús lángos sült
- Sertéshús lószelet
- Sertés bélszín sült
- Sertésborda levágása
Az egyik ilyen vágás, a sertéshéj, megfelel az extra karcsú definíciónak, ami azt jelenti, hogy kevesebb mint 5 gramm zsírt és kevesebb, mint 2 gramm telített zsírt tartalmaz adagonként.
Ez a szelet nélküli csirkemellre hasonlít, ezért a sertéshús gyakran a csirke remek alternatívájaként szerepel az alacsony zsírtartalmú diéta számára.
Hogy történt ez?
A kevésbé zsíros ételek iránti keresletnek köszönhetően, amely a sertéshús fogyasztásának csökkenésében nyilvánult meg, árazási ösztönzőket ajánlottak fel a szelíd, nehezebb, izmosabb sertések termelésének ösztönzésére.
Az aggodalom azonban az volt, hogy ez a lágyság az ízlés és az érzékenység árán jönne létre, és valószínűleg vitatható. Ez azt jelenti, hogy a sertéshús szeleteket alaposan meg kell főzni, hogy fenntartsák a gyengeséget és a legjobb ízeket. A sertésborda kevesebb kötőszövetet tartalmaz, mint a többi vágás, ami természetesen jobban megnyugtatja, de kemény és száraz lehet, ha túlcsordulunk.
Tehát, szem előtt tartva, hogy a sertés valóban még mindig vörös hús, meg kell határoznunk, hogy mennyit eszünk. Ugyanakkor, mint az alacsony zsírtartalmú fehérjék forrása, még mindig beleeshet egy alacsony zsírtartalmú étrendbe.