A kulináris művészetekben az IQF kifejezés "egyénileg gyors fagyasztást jelent".
Az IQF élelmiszerek figyelemre méltóak abban, hogy minden egyes darab élelmiszer fagyasztva van a többiektől. Tehát például egy zsák IQF borsó nem egyszerűen egy tömör fagyasztott borsót tartalmaz, hanem minden egyes fagyasztott borsó laza a zsákban. Nyilvánvaló, hogy ez megkönnyíti az IQF ételek használatát.
Egy másik kifejezés az IQF számára "flash-frozen".
IQF élelmiszerek például olyan gyümölcsök, mint az áfonya, eper és őszibarack; zöldségeket, például kukoricát, borsót és zöldbabot ; tenger gyümölcsei, mint a garnélarák és a kagyló ; vagy a baromfi, mint az egyéni csirkemell .
Még az egész baromfit is, mint például a fagyasztott pulykákat , feldolgozzák az IQF módszerrel.
Az élelmiszerek fagyasztása az IQF módszer szerint az egyes élelmiszerek egyfajta szállítószalagba történő küldését egy robbanás-fagyasztóba küldi, ami nagyon gyorsan lefagyasztja az elemet. Mivel az élelmiszerek külön-külön vannak, amikor belépnek, külön maradnak, miután megfagytak.
Hogyan működik az IQF?
A folyamatot egy biológus fejlesztette ki, aki a kanadai 40 órás napi horgászás során észrevette, hogy a jeges vízből kihúzott halak azonnal fagyaszthatnak, amikor a hóba dobta őket. Még ennél is figyelemreméltóbb azonban az a tény, hogy ezek közül a halak közül néhány még életben marad, miután felengedték.
Ez a meglepő eredmény azzal a ténnyel jár, hogy amikor valami gyorsan lefagy, kisebb jégkristályokat képez, mint amikor lassan lefagy. A nagyobb jégkristályok károsítják a sejteket és a szövetszálakat. Amikor ezek a halak megfagytak a 40-nél alacsonyabb körülmények között, a jégkristályok túl kicsiek voltak a sejtfal felszakításához, így a halak egy része túlélte.
Ugyanez az elv működik az IQF vagy a flash-fagyasztott élelmiszerekkel. Az élelmiszerek lebomlásának oka az, hogy az ételek lecsökkennek, amikor fagyott állapotban vannak, mert a nagy jégkristályok károsítják az élelmiszer rostát, így lassúak és kiszáradnak, mert a jégkristályok megszorították a rostokat, és az élelmiszer víztartalmát a megrepedt sejtfalakon keresztül kényszerítették.
Az élelmiszerek gyors fagyasztása jégkristályokat eredményez, amelyek kicsiek és így nem okoznak károsodást az élelmiszer rostjaiban.
Az IQF csökkenti a jégkristályosodást
Pontosabban ez azért van így, mert a jégkristályok csak 31 és 25 ° Fahrenheit között vannak. És minél hosszabb ideig élelmiszert tölti ebben a hőmérséklet-tartományban, annál több jégkristály alakul ki.
Az IQF kulcsa a lehető legrövidebb időn belül felgyorsítja az élelmiszert a 31-25 F hőmérsékleti zónán keresztül.
Például tíz órát vesz igénybe egy hal csomagolás befagyasztása a hagyományos fagyasztás révén (azaz ha otthoni fagyasztóra helyezi). Az IQF technológiával azonban csak 90 percig tarthat. De döntő fontosságú, hogy a szokásos módszer szerint a 31-25 zónán belül hat (tíz) órát töltenek el, az IQF használatával csak 25 percet tölt.
By the way, a neve a jéghalászat-biológus, aki felfedezte és alkalmazta ezt a folyamatot kereskedelmi forgalomba csomagolt élelmiszerek: Clarence Birdseye.