A kuszkusz ("KOOS-koos") durumbúza apró granulátumából készült étel. A kuszkuszszemeket ezután gőzöléssel készítik, amíg könnyű, bolyhos állagú.
A kuszkusz szorosan kapcsolódik a tésztához, mivel a durum búzából a búzadara őrölt ugyanolyan típusú búza, amelyet leginkább a tészta készítéséhez használnak.
Valójában technikailag a kuszkusz a tészta egy formája, amelynek egyik fő különbsége van: míg a tészta búzából készült lisztből (azaz finomra őrölt búzából) készült, vízzel keverve és formába alakítva.
A kuszkusz viszont durumbúzából áll, amelyet granulákká zúzzanak.
A kuszkusz Észak-Afrikából származik, ahol hagyományosan köményvel fűszerezett hús vagy zöldség pörkölés részeként készül. A kuszkusz ma számos konyhában megtalálható, köztük a Közel-Kelet nagy része és a különböző mediterrán konyhák, valamint az Egyesült Államok és a nyugat-európai országok, például Franciaország és az Egyesült Királyság
Kuskus készítése
A hagyományos kuszkusz előállítási technikája többszörös gőzölést végez a granulátumban egy magas edényben, amelyet couscousière-nek hívnak. De ezek a berendezések drágák, terjedelmesek és nehéz megtalálni.
Kezdők számára az instant kuszkusz sokkal könnyebb, és csak egy szokásos edényt, fedelét igényel. Valójában a legtöbb kereskedelmi forgalomban kapható kuszkusz egy azonnali forma, amelyet párolt és szárított. A kuszkusz ilyen formájának előkészítése viszonylag bizonytalan - a szárított kuszkuszt felforrósított vízbe vagy állományba helyezzük, majd az edényt lefedjük és a vizet kb. Öt perc alatt felszívjuk a kuszkuszba.
Fontos tényező, hogy az Észak-Amerikában elérhető legelterjedtebb kuszkusz az azonnali fajta, lehet, hogy a hagyományos kuszkuszon fut, amely hosszabb ideig tart, és főleg a kuszkusz forralását teszi szükségessé, ugyanúgy, ahogyan rizst készítesz.
Ez a módszer gyakorlatba ütközik, és a legfontosabb csapda az, hogy könnyen kipukkázható a kuszkusz, ami azt eredményezi, gumiszerű.
Az izraeli kuszkusz egy változata a hagyományos kuszkusznak, amely nagyobb, simább, gömb alakú granulákból készül. Az izraeli kuszkusz kissé rágóbb textúrájú, mint a hagyományos kuszkusz. Ezenkívül hosszabb ideig is kell főzni. De mivel nagyobb, kevésbé valószínű, hogy elgumorodik, és még a pilaf-módszerrel is főzheti, ha az olajban lévő kuszkuszot kissé enyhítjük, mielőtt hozzáadjuk a főzőfolyadékot.
Számos kuszkusz recept van, amely alapvetően változik ezen a technikán, és ízletesek vagy enyhén édesek lehetnek, attól függően, hogy milyen összetevők vannak hozzáadva. Készíthető citrommal, pirított mandulával, borsóval, mazsolával, ribizlit vagy más szárított gyümölcsöket, még almát vagy sárgabarackot is.
Amikor kuszkuszot szolgálunk fel, néha szokás formába alakítani, apró tálakba nyomva, majd a palackozóra fordítva, a kirakodás előtt.
A kuszkuszot gyakran használják salátákban is, melyeket főznek, majd lehűtik és lehűtik, mielőtt a többi összetevővel kombinálnák. És igazi kóstolóként édes kuszkuszot is készíthet, akár desszertként, akár reggeli formájában, a tejet a teljes vagy egész sütőfolyadék felhasználásával, akárcsak a zabpehely elkészítéséhez.